В Египте новый вид крокодила нашли в известняке из места добычи материалов для Сфинкса

Международная группа палеонтологов заново исследовала образцы, собранные еще в 1920-х годах. Холмы Моккатам образовались около 45 миллионов лет назад, в начале кайнозойской эры. Среди окаменелостей, которые археологи нашли в известняке, сохранился практически целый череп рептилии.

Первоначально ее ошибочно сочли древним родственником современных гавиаловых крокодилов рода Tomistoma, живущих в Индокитае. Компьютерная томография позволила рассмотреть внутреннее строение черепа. Обнаруженные особенности анатомии настолько отличались от строения нынешних азиатских гавиаловых крокодилов, что ученые выделили отдельный вид — Herugavialis cairensis.

Название переводится как «гавиал-Гор из Каира». Профессор Университетского колледжа Лондона в Великобритании Филип Маннион объяснил выбор имени необычным совпадением: у окаменевшей рептилии не сохранился кончик морды, а у Сфинкса отсутствует нос. Крокодила назвали в честь древнеегипетского бога Гора, с которым, предположительно, отождествляли скульптуру. Слова ученого привела пресс-служба музея.

Открытие дополнило знания о разнообразии крокодилов на раннем этапе кайнозоя. Научный сотрудник Шведского музея естественной истории Пол Берк пояснил, что за последние 50 миллионов лет Средиземное море населяли многочисленные виды этих рептилий, включая гавиалов. Их разнообразие заметно колебалось — предположительно, это было связано с изменениями климата и уровня моря.

По словам Берка, около шести миллионов лет назад крокодилы окончательно исчезли из этого региона. Тогда закрытие Гибралтарского пролива привело к почти полному пересыханию Средиземного моря.

Источник: ТАСС