По словам главы Федеральной службы по надзору в сфере образования и науки Анзора Мусаева, досрочный период существует давно и предназначен в основном для учащихся, которые понимают, что в июне по разным причинам не смогут сдать экзамен. Чаще всего это связано с проблемами со здоровьем и назначенным серьезным лечением на этот период. Спортсмены или другие ребята также могут воспользоваться этим временем, ежегодно имея на это право.

Сдавать ЕГЭ в досрочный период могут не все школьники. Такое право есть лишь у некоторых учеников, в том числе у тех, кто экстерном освоил всю учебную программу, получил «зачет» за декабрьское сочинение и разрешение от педсовета. Пройти государственную аттестацию в марте и апреле могут также выпускники иностранных учебных заведений и российских ссузов.

В этот список входят и одиннадцатиклассники, которые не попадают на основной период из-за участия в международных или всероссийских соревнованиях, конкурсах, олимпиадах.